Descifrar cómo solicitar ayuda económica es un proceso desalentador, especialmente desde que hay muchos diferentes fuentes de ayuda. Aunque, si rompes es cascarón, es bastante simple. Puedes comenzar buscando becas privadas en cuanto estés en tu primer año de secundaria (o más temprano si buscas duro). Luego, FAFSA y el Perfil CSS son de suma importancia. Desde allí, puedes hacer el resto por tu cuenta. Asegúrate de averiguar si tus universidades potenciales tienen aplicaciones de ayuda económica separadas, y ¡adelante!

Registrate en el Sistema de Servicio Selectivo.

Los varones (e individuos transgéneros que nacieron varones) entre la edad de 18 y 25 años deben registrarse en el Servicio Selectivo para ser aptos para la ayuda económica federal. El sistema de servicio selectivo es básicamente el borrador. En tiempos de guerra y emergencia nacional, si no hay suficientes soldados para cubrir los puestos necesarios, el gobierno tienen la autoridad de llamar a los ciudadanos comunes a unirse al servicio. Elegir no registrarse te prohíbe recibir cualquier ayuda económica federal. Además, es ilegal no registrarse y las penalidades incluyen multas y tiempo en prisión. ¡Registrarse al Servicio Selectivo es rápido y fácil!

Completa la FAFSA.

La FAFSA es la Solicitud Federal para la Ayuda Económica Estudiantil. Abre cada 1ro de octubre para los estudiantes planeando asistir a la universidad el siguiente otoño y lleva alrededor de 30 minutos completarla. Primero, crea un ID FSA usando tu información personal, y luego verifica tu dirección de correo electrónico. Tendrás que utilizar tu ID FSA para firmar electrónicamente la FAFSA. Antes de completarla, necesitarás juntar las siguientes cosas:

• Tu formulario W-2 y el de tus padres y declaración de impuestos de hace dos años (por ejemplo, para la FAFSA 2018–2019, necesitarás tu información impositiva desde 2016)
• Declaraciones de activos bancarios y financieros
• Pruebas de cualquier otro tipo de ingreso
• Una lista de las escuelas a las que estés considerando solicitar admisión de ingreso

También necesitarás tu número de seguro social o un Número de Registro Extranjero si tú no eres ciudadano estadounidense. Algunos programas de ayuda federal distribuyen subvenciones y préstamos por orden de llegada, así que no dudes en completar la FAFSA. Sin importar qué, complétala antes de la fecha límite fijada por tu escuela; a veces éstas son temprano, en febrero por ejemplo. Cliquea aquí para comenzar la solicitud. Necesitarás enviar la FAFSA cada año que esperes recibir ayuda económica federal o institucional.

• Nota: Si tú y tus padres han experimentado un significativo cambio negativo en ingresos que no está reflejado en la información impositiva que has enviado a la FAFSA (por ejemplo, en la declaración de impuestos de 2017, tuya o de tus padres, se muestra un ingreso significativamente menor que en la declaración 2016), necesitas contactarte con tu institución prospectiva directamente. Tú no puedes actualizar la información impositiva que has enviado a la FAFSA, pero cada escuela tiene la habilidad de evaluar tu situación y modificar tu paquete de ayuda económica. Necesitarás proveer cualquier evidencia requerida por tu escuela.

Completa el Perfil CSS.

El Perfil CSS es un complemento de la FAFSA requerido por más de 200 universidades y programas de beca. Comparado con la FAFSA, el Perfil CSS hace preguntas más detalladas sobre tu situación financiera y la de tu familia. Requiere generalmente la misma información, pero toma aproximadamente dos horas y 45 minutos completarlo. Está disponible cada 1ro de octubre, el mismo día que abre la FAFSA y casi un año completo antes de que los estudiantes planean comenzar la escuela. Las escuelas con programas de admisión temprana a menudo usan el Perfil CSS para darles a las familias una idea de sus paquetes de ayuda económica si aún no han enviado la FAFSA. Cliquea aquí para comenzar la solicitud.

• Nota: El Perfil CSS no es gratuito. Se te requerirá enviar un pago total que depende del número de escuelas recibiendo la información.

Solicita becas privadas

Fijate si tus empleadores o los de tus padres ofrecen becas para empleados o hijos de empleados. Pregúntale al consejero de tu secundaria si hay becas de la comunidad para las que podrías calificar. Si perteneces a una organización u asociación religiosa, pregunta acerca de becas para miembros. Muchas de estas becas se basan en más que la necesidad económica. Algunas pueden tener en cuenta tus actividades extracurriculares o talentos especiales. Aunque, ¡ten cuidado de los estafadores! Nunca pagues para solicitar una beca. Ellos deberían pagarte a ti (si te eligen), no al revés. Aprende más sobre becas privadas aquí.

Investiga la ayuda estatal.

La mayoría de los estados tienen sus propios programas de becas y subvenciones para los estudiantes residentes, que califican, y planean asistir a una universidad pública o facultad en el estado. Hay también arreglos regionales en los que los estados participantes ofrecen matrículas de estado o descontadas para los estudiantes calificados de otros estados en su región. Explora aún más tus opciones de ayuda económica estatal y ayuda económica regional.

Solicita becas institucionales.

Muchas escuelas ofrecen sus propias becas y/o subvenciones a alumnos. Éstas pueden no ser fáciles de encontrar, pero es importante buscarlas al investigar posibles escuelas. Algunas son basadas en mérito y otras son basadas en necesidad (determinado por la FAFSA o el Perfil CSS de un estudiante). La mayoría de las becas basadas en mérito para los estudiantes con notas excepcionales y puntajes altos en exámenes son altamente competitivas. Sus fechas límites son temprano. Para solicitar inscripción, los estudiantes tendrán que enviar otro ensayo o muestra de escritura en la parte superior de sus ensayos de admisión. Aunque, el trabajo duro vale la pena. ¡Algunas becas cubren el costo total de matrícula!

• Nota: En algunos casos, estarás automáticamente ingresado en competencia de la ayuda económica institucional al enviar tu solicitud de admisión universitaria. Puede ser una sorpresa divertida abrir una carta de aceptación ¡y ver que has recibido una beca de mérito también!

Investiga los préstamos privados.

Ten cuidado con los préstamos privados porque a menudo tienen altas tasas de intereses, cuotas ocultas y opciones de devolución inflexibles. Dicho eso, son una opción si has agotado todas tus otros caminos de ayuda económica y aún sientes que no tienes suficiente dinero para pagar la universidad. Antes de tomar préstamos privados, toma el monto máximo de dinero que se te ofreció en los préstamos federales como parte de tu paquete de ayuda económica. Los préstamos federales son respaldados y asegurados por el gobierno y son amistosos con los estudiantes. Los préstamos privados no siempre juegan tan bien.

No te olvides de los créditos tributarios.

Aunque los créditos impositivos no disminuirán tu matrícula en el comienzo de cada año, pueden proporcionar exenciones fiscales a la hora de presentar tus impuestos. La American Opportunity Credit te permite reclamar $2.500 por estudiante por año por los cuatro primeros años de inscripción postsecundaria. El Lifetime Learning Credit te permite reclamar $2.000 por estudiante por año para cualquier gasto relacionado la escuela. La trampa es que solamente puedes reclamar un crédito educacional por alumno por cada año, pero atrapar una exención de impuestos ¡es algo para celebrar definitivamente!

Página actualizada: 05/2018