El Cuerpo de Entrenamiento de los Oficiales de Reserva, a menudo se refieren al ROTC (por sus siglas en inglés), es un programa de nivel universitario ofrecido por cada rama de las Fuerza Armadas excepto por la Guardia Costera. Para estudiantes que estén interesados en comisionar como oficiales en las fuerzas estadounidense, los programas ROTC proveen la oportunidad de alcanzar una licenciatura mientras simultáneamente se preparan para la rigurosa vida militar. Los estudiantes pueden asistir a la universidad de su elección y recibir significante ayuda económica (siempre y cuando la facultad ofrezca un programa ROTC o esté afiliada con una que lo ofrezca), si aceptan una comisión y servir en las Fuerzas Armadas por un periodo de tiempo luego de la graduación. Si crees que disfrutarás la disciplina y el entrenamiento asociado a un programa ROTC, y estás interesado en unirte a las fuerzas luego de recibir tu título, ¡continúa leyendo!

¿Qué es ROTC?

En 1819, el Capitán Alden Partridge, ex comisario de West Point, fundó la Universidad Norwich. Su idea era crear un instituto que entrenara estudiantes tanto en las materias tradicionales y en la ciencia militar. Estos estudiantes luego serían capaces de actuar en una capacidad militar cuando sea necesario, pero también completamente capaces de vivir una vida exitosamente civil en tiempos de paz. Su programa se diferencia de una academia militar porque los estudiantes eligen unirse al programa de entrenamiento más que asistir a la escuela. (En las academias de servicio, la formación militar siempre ha venido primero ante todo.) Es decir, la Universidad Norwich es el lugar de nacimiento de los programas ROTC. No fue hasta 1916, sin embargo, cuando el Presidente Woodrow Wilson firmó la Ley de Defensa Nacional de 1916, que indica que el entrenamiento militar que ocurre en las facultades y universidades fue traído bajo el control del gobierno federal y se le otorgó el nombre de programa ROTC.

El propósito principal de los programas ROTC hoy en día es entrenar a hombres y mujeres jóvenes para convertirse en oficiales en las Fuerzas Armadas. Los oficiales deben tener un título universitario, así que solo tiene sentido que la universidad y la formación militar vayan de la mano. Luego de la graduación, los estudiantes (llamados cadetes y guardiamarinas mientras están participando del programa ROTC) inmediatamente comienzan a servir en las fuerzas como oficiales. El Ejército tiene el programa ROTC más amplio de cualquier rama, simplemente porque es la rama militar más grande. La Guardia Costera, siendo la más pequeña, no ofrece ningún programa ROTC en ninguna institución. Pero si, sin embargo, ofrece el Derecho Universitario a Pre-comisionar. Los estudiantes que reciben una beca ROTC y aquellos que se inscriben en el curso ROTC Avanzado en los dos años finales de la universidad están obligados a servir militarmente por una cierta cantidad de años luego de la graduación, usualmente ocho.

Los programas ROTC se ofrecen en tres tipos de instituciones postsecundarias:

• Colegios militares superiores (todas las ramas de las fuerzas)
• Colegios militares de suboficiales (Ejército y Fuerza Aérea solamente)
• Facultades y universidades tradicionales de cuatro años (Ejército, Fuerza Aérea, Naval y Marines)

Los colegios militares superiores sumergen a los estudiantes en una vida mucho más militar que las instituciones tradicionales. Normalmente, tanto en los colegios militares superiores como de suboficiales, los cadetes usan uniformes todos los días y viven en barracas. En un programa tradicional ROTC, a los cadetes se les requiere usar sus uniformes una cierta cantidad de veces cada mes y a menudo viven en residencias universitarias. Los cadetes de colegios militares viven vidas reglamentadas. Se les dice cuándo levantarse, cuando comer, cuando ejercitar y cuando domir. Los cadetes ROTC tradicionales disfrutan mucho de la libertad que es experimentada por sus compañeros, mientras aún aprenden los habilidades de disciplina y liderazgo valoradas en los oficiales militares.

Los programas ROTC tradicionales

Los programas ROTC tradicionales son programas de cuatro años que los estudiantes agregan a sus obligaciones universitarias normales. Mientras están inscriptos en la universidad, el tiempo de compromiso de un estudiante a un estilo de vida militar es mínimo (en contraposición del compromiso en un colegio militar de suboficiales, colegio militar superior o academia de servicio). A los estudiantes se les requiere solamente registrarse por una clase ROTC y su laboratorio asociado cada semestre. Quizás también tengan que dedicar tiempo extra durante el semestre a entrenamiento físico. Los estudiantes deberían estar preparados para ejercicios de campos y obligaciones de fin de semana y verano también, dependiendo de su rama ROTC.

Lo lindo sobre un programa ROTC tradicional es que los cadetes y guardiamarinas pueden tener el mismo estilo de vida universitario común que los estudiantes no-ROTC están teniendo. Los estudiantes pueden vivir en residencias, usar la ropa que quieran (la mayoría del tiempo), tomar parte en actividades extracurriculares y comer con sus amigos no-ROTC en el salon comedor.

Adicionalmente, las becas son relativamente fácil de recibir, siempre y cuando los estudiantes cumplan toda los requisitos de aptitud. Sin embargo, aceptar un beca te obliga a servir en las fuerzas después de graduarte. Los estudiantes sin becas no tienen que tomar un decisión sobre comisionar hasta el penúltimo año. Esto le permite a los estudiantes indecisos participar en ROTC por los primeros dos años de facultad para tomarle el gusto al entrenamiento militar y su asociado estilo de vida antes de tomar compromiso militar.

Después de la graduación, los nuevos subtenientes y alféreces recibirán todos los beneficios asociados con ser militar, incluyendo seguro social, un pago fijo, vacaciones pagas y seguridad laboral.

Los programas ROTC son ofrecidos en más de 1.100 facultades y universidades tradicionales en los Estados Unidos.

• Escuelas con ROTC Ejército
• Escuelas con ROTC Fuerza Aérea
• Escuelas con ROTC Fuerza Naval

Los pros y contras de inscribirte en ROTC

Sin importar el tipo de institución y la rama militar que elijas, inscribirse en un programa ROTC no es una decisión para tomar de la noche a la mañana. Antes de anotarte incluso al primer año del curso ROTC Básico, considera los beneficios y las desventajas asociadas al programa ROTC. Para más consideraciones, lee sobre los pros y contras asociados con unirse a las Fuerzas Armadas en general.

Beneficios:

• Ayuda económica: A los fuerzas les encanta ayudar a sus miembros a recibir educación. Como resultado, hay muchas becas disponibles a los cadetes ROTC. Incluso si no recibes una beca completa de cuatro años, muchas instituciones ofrecen incentivos económicos a los estudiantes ROTC.
• Compañeros parecidos a ti: Al inscribirte en un programa ROTC, es seguro que vas a encontrarte con un grupo de estudiantes que comparte tus intereses. ¡Es como tener amigos al instante! No solo eso, sino que tus instructores ROTC serán oficiales experimentados y no comisionados (personal alistado de alta experiencia), capaces de responder a tus preguntas sobre las fuerzas, el estilo de vida y los trabajos.
• Educación: Tendrás educación y una carrera de un solo tiro. ¿No es bueno eso?
• Rango: Al graduarte, comisionarás como oficial. Dependiendo de tus aspiraciones de carrera en las fuerzas, quizás se te requiere que seas oficial antes de perseguir una cierta posición (los piloto, por ejemplo, están generalmente más cerca al personal alistado). También puedes esperar que se te ascienda regularmente; con la experiencia y el tiempo subes de rango.
• Estabilidad de carrera: Después de completar un programa ROTC, comisionarás como subteniente o como alférez. Tener un rango de oficial significa tener mejor pago, así también como los beneficios de un trabajo seguro, cobertura médica y un pago a tiempo.
  • Antes de comprometerte, piensa en como una carrera militar se alinea con tus metas generales de carrera. Incluso si no se comparan directamente, ganarás experiencia de liderazgo valorable que impresionara a la mayoría de los empleadores potenciales en el futuro. Aun tambien seras joven luego de completar tu compromiso de servicio para comenzar una segunda carrera si así lo deseas.

Desventajas:

• Más responsabilidades en la universidad: Mientras estés en la facultad, tendrás más compromisos obligatorios que un estudiante promedio. Debes tomar las clases requeridas para tu programa ROTC adicionalmente a las clases requeridas para tu carrera universitaria. Tendrás que participar en eventos de entrenamiento obligatorio fuera del tiempo de clases; esto podría comerse parte de tus vacaciones de verano también. Adicionalmente, si recibes una beca, debes mantener un GPA mínimo para no perder aptitud.
• Compromiso de servicio: Si continuas con ROTC pasando el segundo año o recibes una beca ROTC en cualquier momento, debes servir en las fuerzas por un periodo de ocho años (tanto en el servicio activo como en las Reservas). Esta no es la manera de pasar por la universidad; las fuerzas armadas se convertirán en tu carrera y en tu vida luego de la graduación.
• Ayuda economica: Sí, hay una gran variedad de becas disponibles. Sin embargo, si piensas en participar en un ROTC solo para pagar la universidad, el programa puede no ser el indicado. Si aceptas alguna beca, debes unirte a las fuerzas después de la graduación. No participes solo por financiamiento.
• Las consecuencias de abandonar: ¿Qué pasa si continuas con ROTC por los dos últimos años finales de universidad, pero no te gradúas o terminas abandonando? Quizás se te obligue a servir como soldado alistado en servicio activo o se te requiera devolver el dinero de beca que recibiste. Si piensas que estás en riesgo de cambiar de idea, ROTC no es para ti.

Página actualizada: 01/2019