Para los estudiantes sin documentos de inmigración autorizados, el camino a una educación asequible es escabroso, pero por suerte, no se encuentran en un callejón sin salida. Para aprovechar el proceso de las solicitudes de ingreso a la universidad, es importante que tú conozcas tu estado de inmigración y tus derechos a la educación, la acción legal diferida, la subvención y el empleo. Tan pronto como entiendas la información general, habla con un abogado de inmigración si tienes dudas sobre tu caso en particular.

¿Cómo entran los indocumentados a los Estados Unidos?

El Centro Nacional de Leyes Inmigratorias define a los inmigrantes indocumentados como ciudadanos extranjeros quienes entraron a los Estados Unidos de una de las tres siguientes maneras:

1. Sin inspección
2. Con documentos falsificados
3. Con una visa legal “no inmigrante” (de turismo, por ejemplo), la cual venció mientras el titular todavía estaba en los Estados Unidos

¿Cuántos estudiantes indocumentados viven en los EEUU?

Aunque cuesta medir la inmigración desautorizada, estimaciones sugieren que hay más de 11 millones de inmigrantes indocumentados en los Estados Unidos. Más de dos millones de ellos califican como estudiantes en edad escolar. Estos millones de inmigrantes son de todas partes del mundo, con un aproximado 78% proveniente de Latinoamérica o Canadá y un 11% de Asia.

¿Cuándo y por qué inmigran los estudiantes indocumentados a los EEUU?

A pesar de su país de origen, casi todos los estudiantes indocumentados llegaron a los Estados Unidos con sus familias cuando eran niños pequeños. Como niños cuando cruzaron la frontera, quizás no se dan cuenta de que sus estados de inmigración son ilegales hasta que son adolescentes. Estos estudiantes han vivido en el país la mayor parte de sus vidas, aprenden a hablar inglés con fluidez y se gradúan de escuelas secundarias estadounidenses.

¿Tienen algunos derechos los estudiantes indocumentados?

Con raíces fuertes en sus comunidades, los estudiantes indocumentados frecuentemente se sumergen en la cultura norteamericana antes de que empiecen las solicitudes de ingreso a la universidad. Muchos se autoidentifican como estadounidenses y consideran al país como su hogar. Sin embargo, sus estados de inmigración niegan su acceso a una multitud de derechos y protecciones. Notablemente, la actual ley federal prohíbe que todos los inmigrantes indocumentados, sin consideración a sus casos específicos, reciban ciudadanía o residencia legal.

Los inmigrantes indocumentados también luchan para encontrar trabajo. Para trabajar legalmente, necesitan un número de seguro social válido (social security number en inglés) y un permiso de trabajo (employment authorization document). Sólo un aproximado del 15% de los inmigrantes indocumentados cumplen los requisitos para recibir estos documentos para trabajar.

Cada día, hay más padres que llevan a sus familias a los Estados Unidos ilegalmente, por fruto de la desesperación. Esperan mejorar la calidad de vida, reunirse con miembros de la familia y buscar el “sueño americano”. Sus hijos, sin saber que cometieron un crimen cuando cruzaron la frontera, se se inscriben en la escuela y crecen a pagar los impuestos. A pesar de sus mejores esfuerzos de contribuir a la sociedad, ciertas leyes discriminatorias impiden sus futuros promisorios.

¿Por qué a veces se llaman DREAMers a los estudiantes indocumentados?

Muchos estudiantes indocumentados, y sus aliados, insisten en que la ley federal actual es injusta: Cuando inmigraron a los Estados Unidos como niños, eran muy jóvenes para haber infringido la ley intencionalmente. Actualmente, como adolescentes incapaces de solicitar la residencia o ciudadanía, se sienten castigados por un crimen que no cometieron deliberadamente.

Para ayudar a estos jóvenes en su lucha por un estado de inmigración legal, se introdujeron algunas reformas inmigratorias al Congreso repetidamente desde 2001, aunque todavía no ha cambiado la legislación. La propuesta más famosa que beneficiaría a los estudiantes indocumentados es el Acto de Sueño (DREAM Act). En inglés, DREAM es una sigla que sugiere desarrollo, alivio, y educación para menores extranjeros. Si hubiera sido promulgada, la versión 2017 del proyecto proveería un camino hacia el estado de residencia condicional, y una eventual ciudadanía para millones de jóvenes indocumentados, incluyendo los actuales beneficiarios de DACA y aquellos con temporal estado protegido. Estos beneficiarios potenciales del DREAM Act se los llaman DREAMers. Luego de recibirse de la escuela secundaria e inscribirse en la universidad o comenzar a trabajar o enlistarse por un plazo en el servicio militar, un DREAMer puede solicitar la residencia.

La última vez que se introdujeron al Acto de Sueño en Congreso fue el 20 de julio de 2017 por los senadores Lindsey Graham, Dick Durbin, Jeff Flake, and Chuck Schumer. Queda por verse si ésta u otra versión futura del proyecto se convierte en ley.

Página actualizada: 01/2018