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Si has visto alguna película de acción de Liam Neeson, podrías tener pesadillas sobre secuestros, drogas, y crímenes mafiosos en el extranjero. Estas instancias de violencia son increíblemente poco comunes para estudiantes de programas en el extranjero, pero deberías tener un plan en caso de una emergencia. Para estar seguro en el exterior, no necesitas mucho más que el sentido común. Un viaje inteligente es un viaje seguro.

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Ocúpate de tu equipaje.

En nuestro mundo posterior al 11 de septiembre, la seguridad aeroportuaria nunca ha sido tan rígida. No es probable que seas el objetivo en un aeropuerto, pero remueve las dudas. Como estudiante en el exterior, estás llevando más equipaje a través del aeropuerto que un viajero normal. Mantén tus ojos en esas valijas y asegurate de que tu equipaje esté etiquetado con nombre e información de contacto.

Mantén tus documentos en un lugar seguro.

Definitivamente necesitas tu pasaporte y visa en los días que intentas viajar por colectivo, avión o tren. Sino, la mayoría de los pases no requiere que lleves tu pasaporte todo el tiempo. (Podrías encontrar excepciones a la regla en bares y licorerías dependiendo de tu país anfitrión.) Hazlo con una licencia de conducir y una copia de tu pasaporte en lugar de llevarlo. Quizás también quieras tomar una foto de la pagina bio de tu pasaporte y guardarla en tu teléfono. Mantén tu pasaporte con llave en tu hostel u hotel o en un lugar seguro en tu casa a menos que te lo pidan.

Usa taxis con logotipos y marcas.

Uber está disponible en 69 países. Puedes sentirte seguro usándolo en casa o en la universidad, pero piensa dos veces al usarlo en el extranjero. Uber no usa taxis oficiales o conductores registrados; cualquiera con un auto puede anotarse y ser conductor. Esto usualmente no es un problema ya que los usuarios califican y reportan sus conductores, pero para asegurarte un viaje seguro, viaja en taxis exclusivamente con distinciones. Sabrás si un taxi está registrado si en las puertas muestran el nombre de la empresa y un número de registro. En otros países, algunos taxis no tienen medidores. Asegurate de negociar el costo con el conductor antes de comenzar el viaje. Algunos taxistas se intentarán aprovechar de los turistas y extranjeros llevándolos a pasear para cobrar dinero extra. Lleva un mapa en tu cartera o en tu móvil, y úsalo para asegurarte que no tendrás que pagar más de lo necesario.

Viaja en grupo.

Unete con otros estudiantes y viajeros para salir a recorrer, viajar en taxi o colectivo y excursiones de noche. Los pequeños grupos de dos a cuatro personas son perfectos si quieres evitar ser un blanco fácil para un ladrón. Similarmente, trata de hablar el idioma de origen lo más posible, incluso entre ustedes. Evita parar en la calle para sacar un mapa o revisar tu GPS. En vez de ello, entra en la privacidad de un quiosco o tienda.

Evita protestas o incidentes de disturbios civiles.

Algunos países y grupos políticos en el extranjero alberga un sentimiento antiestadounidense. No interfieras o trates de cambiar sus puntos de vista. Podría poner en riesgo tu seguridad. Evita piquetes y protestas, donde tus posibilidades de ser el blanco fácil se incrementan.

Ten un plan de emergencias.

Así como una emergencia puede suceder en casa, cualquier tipo de accidente o crisis puede sucederte mientras estás en el extranjero, incluso si tomas decisiones seguras y pensadas. Ya estás preparado para abordar emergencias en tu casa. Conoces la ruta más rápida hacia el hospital, y tienes un doctor de cuidados primarios, por ejemplo. Anticipate a las mismas emergencias en el extranjero. Escribe la dirección y el teléfono de los representantes de tu programa de estudios en el extranjero y del hospital más cercano, doctor y farmacia. Mantén una copia en tu billetera, una en casa, y una en tu movil. Investiga los desastres naturales que afectan a tu región. ¿Está en una línea de falla? ¿Hay riesgo de que ocurra un huracán o tsunami? Conoce los números de emergencia de tu destino (9-1-1 no es un código mundial; tu destino tendrá su propio número telefónico de emergencia).

Exprime los recursos de seguridad disponibles.

Aunque raramente, pocos estudiantes estadounidenses mueren trágicamente cada año al estudiar en el extranjero. Sus dolidos padres ayudan a los legados a vivir. Algunos han creado fundaciones para ayudar a que los viajes de estudio en el extranjero sean más seguros. Esa sus recursos exhaustivamente. No están ahí para asustarte; están ahí para ayudarte.

• Para la seguridad de incendio: JUSTICIA fue creada por padres que perdieron a sus hijas por un incendio en París. Ellos le dan a los estudiantes las herramientas para elegir apartamento que cumplan con los códigos de incendio e identificar las rutas de escape.
• Para la seguridad específica del país: El deseo de Sara comenzó cuando una estudiante estadounidense falleció en un accidente automovilístico en India. Sus padres ofrecen becas a otras mujeres que se comprometen a viajar seguras. Los beneficiarios de la beca luego escriben consejos de seguridad para destinos específicos, los cuales son recopilados en un sitio web.
• Para la seguridad personal: Partida Inteligente se lanzó por varios estudiantes que fallecieron en el extranjero por accidentes, desastres naturales o asesinatos. Tienen listas de seguridad imprimibles, lista de herramientas de seguridad recomendadas, y ofrecen un curso certificado de seguridad para las partes interesadas.

Está alerta al salir de fiesta.

Si sales a restaurantes, bares o discotecas a la noche, se especialmente cuidadoso. Vigila tu trago y nunca lo pierdas de vista. Permanece en grupo. Si decides dejar el bar o la disco, avisale a tus amigos a donde vas específicamente. Revive el compañerismo que usabas en la primaria. A la hora de que tu y tus amigos dejen el bar y se dirijan a casa, envíense mensajes para decir que llegaron a salvo. Compartir un taxi es mucho mejor. Puedes ver cómo ingresan en el edificio donde viven, y la última persona en llegar puede enviar un texto. Puedes tentarte de ahorrar dinero caminando a casa desde la discoteca, pero tu seguridad vale más la pena, especialmente a las 3:00 a.m. y si has estado tomando.

Lleva una linterna o faro.

Si estarás viajando a un destino rural, ten en cuenta que a la noche no tendras la luz de la ciudad para guiarte. En caminos rocosas de montaña o rutas de ripio, puedes tropezar y caer fácilmente. Entonces, cuando en las noches que la luna no es tan brillante, podrias pasarla mal distinguiendo el camino correcto a tomar. No pierdas tu camino en la noche. Lleva una linterna o faro.

Ten cuidado al cambiar dinero o hacer trámites bancarios.

Los honorarios de transacciones en el exterior y las bajas tasas de cambio pueden hacer que usar un cajero automático en el exterior pueda ser costoso. Los viajeros a menudo quieren evitar los honorarios bancarios que se acumulan después de varias transacciones pequeñas. A menudo extraerán grandes sumas de efectivo de una vez. Si decides hacerlo, está alerta. Solo usa cajeros y bancos ubicados en áreas conocidas, y sólo frecuéntalos durante el dia. Trata de que un amigo te acompañe. Ni bien recibas tu dinero del cajero, divídelo en varias sumas pequeñas y guárdalos en diferentes bolsillos: uno en la billetera, uno en un bolsillo con cierre en tu abrigo, uno en tus medias. Se tan discreto como sea posible cuando lo hagas. Es buena idea evitar los cajeros descubiertos. En vez de ellos, busca los que están dentro de un banco. Si has pasado todo el dia caminando por la ciudad, asegúrate de que tu camino hacia el banco sea el último para hacer. No querrás estar caminando con mucho dinero en los bolsillos por horas hasta el final del dia.

Entrega tu billetera si te asaltan.

Los robos pequeños y carteristas son comunes en muchos destinos del extranjero, como en Barcelona, Santiago, Roma, Río de Janeiro y San Petersburgo. Los ladrones usualmente quieren efectivo o tu movil modernos que puedan empeñar. Si te roban, entrega tu billetera o cartera rápidamente—o mejor aún, lánzala al suelo y corre o tirate al piso, dependiendo de si el ladrón tiene un arma. No trates de negociar. Si no cumples con las demandas del ladrón, te pondrás en riesgo de un ataque violento. Luego de ser robado, te sientes triste, ansioso, enojado o molesto. Trata de enfocarte a través del torbellino de emociones. Primero, deberías encontrar un oficial de policía y reportar el robo. Enlista cada cosa que te han llevado (por ejemplo, $60, teléfono, pasaporte, etc.). Mientras más específica es la lista, más probablemente tus cosas serán devueltas si son encontradas. Seguidamente, debes cancelar tus tarjetas de crédito. En muchos destinos, especialmente en países en desarrollo, el robo de identidad y el crimen cibernético son menos comunes de lo que lo son en los Estados Unidos. Los ladrones realmente quieren dinero rápido, y pueden tirar tus tarjetas de crédito sin pensarlo dos veces, así que no entres en pánico. Si te roban la billetera, contacta a tu banco rápidamente y cancela tus tarjetas. Pueden ser reemplazadas. De hecho, todo puede ser reemplazado, inclusive importantes documentos.

Obtén nuevos documentos de viaje ni bien los hayas perdido o te los hayan robado.

No puedes volver a los Estados Unidos sin un pasaporte. Si se pierde o es robado en el extranjero, necesitarás contactar a la embajada o el consulado estadounidense más cercano. Informa el acontecimiento sobre el crimen sufrido y tus planes futuros de viaje. El personal consular quizás necesite expedir tu solicitud de pasaporte así puedes volar de regreso a casa. Las solicitudes aceleradas son más costosas y producen un pasaporte válido por un año que puedes extender a diez años cuando vuelvas a los Estados Unidos.

Guarda una tarjeta de débito extra en un lugar seguro en casa.

Si te asaltan en el extranjero y llamas para cancelar tus tarjetas de débito y crédito, tu banco puede emitir tarjetas nuevas. Sin embargo, pueden demorar en llegar debido al correo internacional. Es una buena idea solicitar una segunda tarjeta de débito (y una segunda tarjeta de crédito) a tu banco antes de salir de viaje. Estas tarjetas, mientras estén activas, deben ser guardadas en un lugar seguro en tu apartamento, cuarto, o casa de familia anfitriona. Si se te pierde o te roban la cartera, estarás tranquilo sabiendo que ya tienes tarjetas de reemplazo esperandote en casa.

Confía en tu instinto si no te sientes seguro.

Nadie te juzga si tienes un mal presentimiento sobre algo. Es mejor prevenir que lamentar. Si te sientes inseguro, sal de la situación lo antes posible. Si tu colectivo o taxista zigzaguea entre carriles sospechosamente, sal de auto y toma el siguiente. El o ella podría estar alcoholizado. Si sospechas que un extraño te sigue de vuelta a casa, entra en algún negocio o farmacia y alerta al guardia de seguridad. Si un compañero de habitación o de clase se sobrepasa contigo sin que lo desees, habla con el representante de tu programa de estudios sobre cambiar de cuarto o de clase. Has ido al extranjero para encontrar una aventura, pero nunca esta aventura debe comprometer tu seguridad y confort.

Página actualizada: 01/2019