Recibir una aceptación a la universidad es un sentimiento genial, pero recibir tu oferta de ayuda económica puede desatar un completo barco de emociones. Dependiendo del costo de asistencia y tu contribución familiar esperada, puedes enterarte que calificas para subvenciones federales en una escuela, pero que solo calificas para préstamos en otra. Haz tu búsqueda antes de aceptar a ciegas una oferta.

¿Debo aceptar dinero de la subvención federal?

Si tu oferta de ayuda económica incluye dinero federal subsidiado, ¡felicitaciones! Este es dinero que no tiene que ser devuelto y definitivamente deberías tomarlo. ¿hay alguna trampa? Sí. Si abandonas o dejas la escuela, se te requerirá devolver un porcentaje del dinero de la subvención que tú no “ganaste” quedandote en la universidad. Los cambios en la inscripción (por ejemplo, cambiar de un estatus de tiempo completo a parcial) o una reducción en la necesidad económica (v.gr., por recibir otras becas) puede también afectar tus otorgamientos de subvenciones.

¿Cómo me aseguro de no tener que devolver el dinero del subsidio?

Si hay una posibilidad de que abandones o dejes la escuela antes de que el semestre termine, quizás quieras dar una consideración adicional a tus ofertas de subvención federal.

Así es como funciona: Si abandonas, sin importar la razón, tendrás que devolver 50% de la ayuda no usada para las clases, basado en qué parte del año académico dejas la escuela. (Típicamente, una vez que has completado el 60% del semestre, se considera que has ganado ya el premio completo por el término.) Sin embargo, si dejas después de los exámenes, habrás usado solamente la mitad de tu ayuda. De la porción no usada (la otra mitad) deberás devolver 50%, lo que significa que terminas devolviendo 25% de tu paquete de ayuda total al gobierno.

Si estás teniendo problemas en la universidad, puedes considerar tomarte una licencia (las emergencias médicas o familiares típicamente califican). Si te tomas una licencia durante los últimos 60 días de un semestre y estás inscripto al menos a tiempo parcial el siguiente semestre, no tendrás que devolver tu subvención. Aún así debes obtener el número requerido de créditos para graduarte.

¿Debo aceptar una oferta de estudio-trabajo federal?

Estudio-trabajo federal es una gran oportunidad que te permite hacer dinero mientras trabajas para tu escuela o una agencia en la comunidad. Esto te ayuda a construir tu curriculum vitae. La mayoría de las universidades trabajan contigo para ubicarte en un trabajo, entonces no se requiere que se envíes solicitudes o camines el barrio buscando ser contratado. Adicionalmente, tu jefe entiende que tus clases tienen prioridad. Tus horarios están determinados por tus clases. Quizás se te pida trabajar un cierto número de horas por semana, así puedes concentrarte en tus estudios. Si esperas trabajar durante la universidad, absolutamente deberías considerar tu oferta de estudio y trabajo federal.

Algunos estudiantes están nerviosos por tomar cursos universitarios y nuevos trabajos al mismo tiempo. Si esto te describe, podrás posponer tu estudio-trabajo por un semestre así te puedes acostumbrar a tu carga de cursos universitarios primero, y luego al trabajo. Algunas universidades permiten a los estudiantes completar sus horas de estudio-trabajo durante el verano. Habla con la oficina de ayuda económica de tu universidad sobre tus opciones.

¿Cuáles son los beneficios de aceptar los préstamos federales?

• Baja tasa de interés: La tasa de interés en los préstamos federales son a menudo más bajas que la de los préstamos privados.
• Sin investigación de crédito: No necesitas una verificación de solvencia o un garante para la mayoría de préstamos federales (pero te hace absolutamente responsable de devolverles en el futuro).
• Pago demorado: No tienes que devolver tus préstamos hasta terminar la universidad o caer en una inscripción por debajo de medio tiempo, a menos que seas el padre de un estudiante universitario, saques un Préstamo PLUS Directo o no solicites un periodo de prórroga.
• Sin intereses acumulados: Los estudiantes que hayan tomado Préstamos Subvencionados Directos y Préstamos Perkins no tendrán que pagar intereses mientras estén inscriptos al menos a medio tiempo o durante periodos de gracia. Los estudiantes con Préstamos Subvencionados Directos tampoco tendrán que pagar interés durante periodos de prórroga.
• Condonación de préstamo: Hacer ciertos trabajos después de la graduación de la facultad o universidad puede hacerte calificar para la condonación de préstamo o prórroga.
• Incrementa el puntaje crediticio: Estar endeudado puede de hecho ayudarte a construir puntaje crediticio si haces tus pagos a tiempo, siempre.

¿Cuáles son las desventajas de aceptar préstamos federales?

• El préstamo está atado a ti. Tienes que devolver la totalidad del préstamo, con intereses, incluso si dejas la escuela (sin importar la razón). Aún así eres responsable incluso si entras en un periodo de dificultades financieras o no puedes encontrar trabajo después de graduarte.
• La devolución puede llevar más de una década. Dependiendo del monto de dinero que recibes de préstamos y el plan de devolución que elijas, podrías estar pagando tus préstamos y los intereses acumulados por más de 10 años.

Cuando estoy decidiendo cuánto tomar en préstamos, ¿qué más debo considerar?

Cuando decides aceptar un préstamo federal, tendrás que firmar un pagaré en el cual aceptar devolver el préstamo, en su totalidad con intereses, sin importar un cambio de circunstancias. Este es un compromiso legal, por lo que este contrato no debe ser considerado a la ligera. Antes de firmar, piensa un poco en lo siguiente:

• El monto que estás tomando prestado: Tú probablemente calificas para más préstamos de los que realmente necesitas para transitar la universidad. Mientras que el número en tu FAFSA pueda parecer razonable, recuerda que es solamente el monto de préstamos para un solo año. Si te estás inscribiendo en un programa de cuatro años, probablemente estés cuadruplicando el monto de préstamos que saques (y con ellos tu deuda). Toma solamente lo que necesitas para complementar otra ayuda económica y poder surfear el año. Los montos de préstamos y subvenciones son propensos a cambiar año a año basándose en los cambios de tu situación económica y en el costo de asistencia a tu universidad. Si no tienes suficiente dinero para transitar un año, puedes tomar un montón un poco más elevado en préstamos el año siguiente para compensar, y vice versa. Minimizar la deuda total en la que tú incurres durante el curso de tu título te ayudará en el futuro.
• El monto de dinero que harás en el futuro: No, esto no es algo que podrás determinar con certeza, pero hay maneras de estimar cuánto dinero estarás haciendo después de graduarte. Puedes usar el Manual de Perspectivas Ocupacionales del Departamento de Trabajo de los EEUU para conocer sobre los salarios para diferentes carreras en tu área o pedirle a tu universidad que te ponga en contacto con recientes graduados en tu materia. Pregúntales sobre el tipo de dinero que estaban ganando justo después de sus graduaciones o cuán fácil o difícil fue para ellos encontrar trabajos o pasar pruebas para un puesto básico. Querrás que tus préstamos sean un pequeño porcentaje de tu sueldo después de la graduación. Con tu salario estimado, monto de préstamos y tasas de interés, también puedes aproximar tus pagos mensuales de préstamo después de la graduación usando el Estimador de Devolución del gobierno federal.

¿Vale mi título la montaña de deuda?

Muchos estudiantes encuentran que la educación vale la deuda, pero solo tu puedes ser el juez de tu situación. Antes de tomar miles de dólares en deuda, hazte las preguntas difíciles:

• ¿Cómo afectará la devolución a tus finanzas futuras?
• ¿Vale la pena el programa que estás considerando por la deuda que acumularás?
• ¿Tienes que aceptar el monto entero de tus préstamos, o puedes cubrir más de tus expensas con montos propios?

¿Cómo acepto mi paquete de ayuda económica?

Tu escuela te dirá cómo aceptar parcial o totalmente tu oferta de ayuda económica. Contacta a la oficina de ayuda financiera de tu universidad si tienes dudas.Mientras hay algunas estipulaciones al aceptar subvenciones y estudio-trabajo, hay muchos más requerido si tú vas a tomar préstamos.

Tu escuela te requerirá que completes la orientación de entrada. La meta de ésto es ayudarte a comprender tus préstamos estudiantiles por completo, incluyendo (pero no se limita a) lo siguiente: la definición de un Préstamo Directo, el proceso de recibir y mantener un préstamo, manejar las expensas educacionales, tus derechos como solicitante y otras opciones financiera a considerar para financiar tu educación.

La orientación de entrada, en línea o en persona, es requerida para:

• Todos los estudiantes tomando Préstamos Subvencionados o No Subvencionados Directos que no han recibido previamente un préstamo de el Programa de Préstamo Directo
• Los estudiantes de postgrado sacando Préstamos PLUS Directos que no han recibido orientación previamente para un Préstamo PLUS
• Todos los estudiantes que recibieron Préstamos Perkins; desde el 30 de septiembre de 2017 no se distribuyen nuevos Préstamos Perkins

Tú debes finalizar la orientación antes de que la escuela pueda liberarte los fondos.

También deberás firmar un Pagaré Master. Este es un acuerdo de responsabilidad legal para devolver tu(s) préstamo(s) y todos los intereses acumulados a el Departamento de Educación de los EEUU incluso si no terminas la escuela, no puedes encontrar empleo después de la graduación o no te gustó tu educación. También detalla los términos de tu préstamo (cómo se calcula el interés, cuándo se cobra el interés, opciones de devolución y requisitos para prórroga).

Página actualizada: 05/2018